Cuando llovía y el deseo de salir al campo disminuía, un joven Smith acosaba aún más a su padre. Pensó que si no era tan grande o tan fuerte como otros niños, usaría su cerebro para vencer a sus músculos, y cuanto más difícil fuera el clima, mayores serían sus posibilidades.

"Tendríamos pequeñas competiciones, 'Apuesto a que no puedes subir y bajar eso'", dijo Des Smith al Heraldo y La edad después de la impresionante victoria de Cameron en el 150º The Open en St Andrews el lunes por la mañana (AEST). “Simplemente tiene un cerebro de golf realmente bueno, una técnica excelente y simplemente ve las cosas y las logra.

"Comenzó a jugar tan joven y fue tan bueno en todos los niveles en los que jugó, que para la gente que lo rodeaba era casi inevitable que fuera a ser un profesional, y que fuera bastante bueno en eso, si eso tiene sentido".

El mismo día que las cenizas del cinco veces ganador del Open, Peter Thomson, fueron esparcidas por el green 18 de St Andrews, Smith se convirtió en el quinto ganador masculino australiano del torneo más prestigioso del golf mundial.

Cuando su madre Sharon y su hermana Mel lo visitaron a principios de este año por primera vez en años, ganó The Players Championship, en ese momento la bolsa más rica del golf mundial. La última quincena vio en persona a su entrenador Grant Field por primera vez desde la pandemia, y luego ganó en la casa espiritual del golf.

"Siempre ha sido capaz de separar realmente su golf del resto de su vida", dijo Tony Meyer, ex entrenador juvenil estatal y nacional de Smith. “El golf es sólo golf. Simplemente jugaba, y ya fuera una buena o una mala ronda, cuando terminaba, ya estaba. Era muy bueno en eso.

“Cada vez que lo ves, es un poquito mejor que la última vez. Así ha sido durante los últimos 10 años. Lo veo tres o cuatro veces al año y cada vez que lo ves está mejor que la última vez que estuvo allí. Pero en realidad es un niño de corazón”.

La primera gran victoria de Smith dio un giro serio cuando fue interrogado en su conferencia de prensa posterior al torneo sobre las especulaciones de que estaba a punto de unirse a la serie LIV Golf de Greg Norman, respaldada por Arabia Saudita. Smith jugó un bate directo a la línea de interrogatorio.

Nació apenas un mes después del segundo de los dos triunfos de Norman en The Open en 1993, y Norman prodigó elogios a su compañero de Queensland a través de las redes sociales poco después de la trascendental victoria, en la misma semana que los Maroons derrotaron a NSW en el partido decisivo de la serie State of Origin. .

Smith, amante de la liga de rugby, no pudo ver el partido porque era el último día de práctica antes del Open. Le informaron el resultado y de todos modos regresó a su alojamiento y vio la repetición.

Entonces, ¿qué es más importante para un Queenslander acérrimo: ganar una serie Origin o que su hijo gane el premio más antiguo del golf?

“Origin quedó muy de cerca en segundo lugar”, se rió Des.