Tanto Pyongyang como Seúl tienen buenas razones para ser pesimistas sobre las perspectivas de las relaciones intercoreanas en 2024. La situación actual en la península no permite el tipo de anticipaciones optimistas que generalmente acompañan al comienzo de un nuevo año.

▲ Banderas de la República de Corea y la RPDC. [Foto proporcionada a chinadaily.com.cn]

El intercambio de disparos de artillería cerca de la disputada frontera marítima entre la República Popular Democrática de Corea y la República de Corea el viernes y sábado marcó el regreso de una mayor animosidad mutua y puede presagiar una mayor escalada de fricciones. Es tentador ignorar el intercambio de disparos como si se tratara de incidentes similares anteriores, con la expectativa de que la situación pronto se calmará. Pero considerando los últimos cambios en el enfoque respectivo de Pyongyang y Seúl hacia las relaciones bilaterales, eso bien puede ser una ilusión.

En una ruptura con la posición política de larga data del Partido de los Trabajadores de Corea, el líder de la RPDC, Kim Jong-un, declaró en la sesión plenaria de alto perfil del partido a fines de 2023 que la República de Corea ya no sería considerada una contraparte de la reconciliación y la unificación. . En adelante, la República de Corea iba a ser considerada un Estado enemigo. La República de Corea ya ha revivido esa percepción de que la RPDC la había abandonado por un tiempo bajo la administración anterior. Y el presidente de la República de Corea, Yoon Suk-yeol, anunció en su mensaje de Año Nuevo el plan de Seúl para finalizar el establecimiento de"disuasión extendida"contra la amenaza de la RPDC en el marco de la alianza entre Estados Unidos, Japón y la República de Corea. Antes de eso, había ordenado a las tropas de primera línea de la República de Corea que devolvieran el fuego antes de informar en caso de cualquier provocación de la RPDC.

El último intercambio de fuego de artillería fue el primero desde que Pyongyang anuló unilateralmente el acuerdo militar que ambas partes firmaron el 19 de septiembre de 2018 para prevenir conflictos armados en el mar. Con Pyongyang renunciando abiertamente al antiguo objetivo de la reunificación y reiterando la realidad de que las dos Coreas se encuentran en estado de guerra, la situación en la península se está volviendo cada vez más frágil y peligrosa. Dado que ambas partes han jurado adoptar un enfoque más duro hacia la otra, la escalada de fricciones es preocupante.

Dada la complejidad histórica de las relaciones intercoreanas, no será fácil acabar con la espiral de escalada sin que todas las partes interesadas trabajen en concierto, lo que parece poco probable en este momento. Pero el llamado de Beijing a todas las partes a actuar con moderación siempre se aplicará."Diálogo significativo"entre Pyongyang y Seúl puede que no ocurra pronto con el nivel actual de hostilidad. Pero otros actores de la paz en la península deberían instarlos a abstenerse de seguir aumentando las tensiones.

El patrón actual de relaciones peninsulares, caracterizado por la animosidad mutua y la creciente hostilidad, es una fórmula para el desastre si la tendencia actual continúa.