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Los restaurantes son un lugar activo, con empleados apresurándose para asegurarse de que todo se haga y los clientes se vayan contentos. Por supuesto, toda esa actividad puede hacer de los restaurantes un lugar peligroso si la gente no tiene cuidado. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), se reportaron más de 50,000 lesiones en la industria de restaurantes. Muchos de estos incidentes involucran algo que está en todos los restaurantes: el piso. Entre superficies resbaladizas, turnos largos y espacios de trabajo reducidos, los pisos de los restaurantes pueden crear grandes problemas que ponen a los trabajadores en riesgo de sufrir accidentes dañinos y dolencias continuas relacionadas con su trabajo. Para prevenir estos problemas, primero debemos identificar cuáles son y luego encontrar las soluciones adecuadas.  

Pisos resbaladizos 

Un suelo mojado puede ser uno de los mayores peligros en una cocina. Un solo resbalón puede provocar lesiones graves, especialmente si alguien dobla una esquina con algo afilado, caliente o pesado. Según datos del BLS, en 2016 se reportaron casi 15,000 lesiones no fatales por resbalones, tropezones y caídas en la industria de restaurantes. Los impactos de estas lesiones variaron, con una mediana de seis días fuera del trabajo. No hace falta mucho para que el suelo de la cocina se vuelva resbaladizo. Cualquier cosa, desde la condensación natural, el calor hasta derrames accidentales, puede convertir una superficie normal en un desastre resbaladizo. Incluso los intentos de limpiar el piso pueden dejar una solución elegante de agua y película, y ahí es cuando alguien tiene tiempo para intentar limpiar un desastre en una cocina ocupada.

La prevención de resbalones también es beneficiosa para algo más que la parte trasera de la casa. Los clientes pueden rastrear la lluvia y la nieve en todo un restaurante y crear peligros resbaladizos tanto para los trabajadores como para los clientes. Si bien no puede evitar lo que traen sus clientes, puede colocar tapetes de entrada que absorban la lluvia y la nieve cuando las personas cruzan la puerta para mantener los pisos limpios y secos y proteger tanto a los clientes como al personal de servicio.

Las esteras de drenaje también son una gran solución para la cocina. Las esteras de drenaje están hechas con una banda de rodadura especial sobre un material antideslizante como caucho o vinilo que proporciona a los trabajadores más tracción que el típico piso de cocina. Si hay un derrame, moje el áreatapetes de gomaestán diseñados para permitir que el agua y otros alimentos resbaladizos se escurran hasta el suelo en lugar de acumularse en la superficie. Cuando llega el momento de limpiar un desastre, todo lo que debes hacer es tomar un tapete, limpiarlo y lavar lo que quede.

Además de esteras de seguridad, un buen calzado puede ayudar a los trabajadores a navegar en espacios reducidos sin preocuparse si la banda de rodadura de sus zapatos les fallará. Otro consejo de seguridad clave es asegurarse de que las personas en la cocina siempre se comuniquen. Al utilizar indicaciones clave como "detrás" y "esquina", los empleados pueden limitar las colisiones accidentales que pueden provocar pisos resbaladizos y lesiones graves.  

Períodos prolongados de pie sobre superficies duras 

Los resbalones y caídas no son los únicos problemas de salud que pueden causar los pisos de los restaurantes. Ya sea que estén trabajando en la parte trasera de la casa o atendiendo a los clientes, los empleados de un restaurante pueden pasar horas de pie o moviéndose por un establecimiento. Los riesgos de correr en las esquinas o en áreas de trabajo estrechas pueden parecer bastante obvios, pero las personas no siempre consideran que permanecer en un lugar puede pasarle factura lentamente a su cuerpo. Mientras que caminar permite que las piernas se alternen sosteniendo su cuerpo, estar de pie obliga a cada pierna a sostener la mitad del peso de su cuerpo en todo momento. En cambio, sus pies y pantorrillas se ajustan constantemente para mantenerlo erguido, lo que genera un exceso de tensión en esas partes del cuerpo que puede extenderse a problemas en otros lugares. OSHA cita estar de pie durante largos períodos de tiempo sobre una superficie dura como uno de sus riesgos ergonómicos para los trabajadores de restaurantes. señalando que "puede provocar fatiga muscular, dolor de espalda y dolor en piernas y pies". Sin el apoyo o los descansos adecuados, la presión constante de una superficie dura sobre el cuerpo de una persona puede provocar fatiga y problemas de salud crónicos. La primera opción es mantener a todos en movimiento y permitir descansos regulares donde la gente pueda descansar.

Desafortunadamente, los rigores de la vida en un restaurante pueden crear situaciones en las que es necesario permanecer de pie durante largos períodos. Para combatir los impactos de estar parado sobre una superficie dura, tiene sentido agregar algún soporte adicional. Una vez más, el calzado adecuado y que no esté desgastado puede levantar los pies, mientras que la lucha contra la fatigatapetes de gomapuede proporcionar a las personas suficiente protección para soportar parte del estrés de sus cuerpos mientras trabajan. Una capa de material esponjoso puede marcar una gran diferencia para reducir la fatiga y mantener a los trabajadores frescos mientras están en sus puestos.

Riesgos de tropiezos

Los objetos que están en el suelo pueden ser un problema tan grande como el suelo mismo. Al igual que con los resbalones, los viajes contribuyen a aproximadamente 15.000 lesiones en el negocio de la restauración. Los peligros de tropiezo pueden presentarse de todo tipo, tanto en la parte delantera como en la trasera de la casa, por lo que la prevención consiste en identificar y eliminar esas amenazas de los pisos. La primera amenaza es cualquier cosa que se almacene en el suelo o que caiga al suelo desde un mostrador o contenedor de transporte. Mantenga estas áreas despejadas en todo momento para evitar que las personas tropiecen con ellas. Otro peligro es cualquier piso que esté suelto o que sobresalga lo suficiente como para hacer que alguien se enrede con él. Asegúrese de que los tapetes tengan bordes biselados para que queden planos contra el suelo y que la alfombra no sobresalga donde los clientes puedan tropezar con ella. 

Cuando se trata de mejorar la seguridad en el lugar de trabajo, a veces el mejor lugar para empezar es desde cero. Hacer de un restaurante un lugar más seguro requiere un esfuerzo continuo, pero con la capacitación y las herramientas adecuadas, se pueden limitar los riesgos de lesiones y problemas de salud crónicos.